成立于1971 年的国立大学是美国加利福尼亚州第二大非营利性私立高等学府，并拥有美国第三大硕士研究生群体。作为美国西海岸最大且拥有最多分校的大学，如今国立大学在加里福利亚，夏威夷，内华达设立了28所分校，在校生达28000。其中，校本部位于加州洛杉矶南方的圣地亚哥。
目前该校拥有六大学院，包括商业管理学院，教育学院，工程与技术学院，健康与公共事业学院，媒体与大众传播学院及文学和科学学院，可授予约100个学士和硕士学位，并开设16个教师资格认证项目。同时，国立大学还可以提供完备而先进的网络教学，通过网络教授1200个课程，提供50个学士和硕士学位。
国立大学为了迎合21世纪教育的需求，在2001年建立了国立大学教育系统，下属包括国立理工和海洋工程学院，国立高中，加州医学院，国立表演学院等，整合共享各种教育资源，为本国和国际学生提供一流的高等教育。此外，国立大学是美国首批旨在满足以职业导向的，拥有独特教育需求的高等学府之一，已通过美国西部院校联盟（WASC）,美国高等教育认证委员会（CHEA），中国教育部，中国教育部教育涉外监管信息网的认证。
学校同时开设强化英语课程（ELP）。自1977年，美国国立大学就已获得西部院校协会大学院校鉴定委员会（WASC）认证（该委员会负责美国西部主要大学和学院的认证）。另外，学校还通过了大学商业教育国际联合会（IACBE）认可,其加强式英语课程（ELP）也获得了美国强化英语课程协会的首肯。